Πέθανε ο τραγουδιστής Chris Rea σε ηλικία 74 ετών

Ο Chris Rea, ο Βρετανός τραγουδοποιός, του οποίου οι επιτυχίες περιλάμβαναν το “Driving Home For Christmas”, πέθανε σε ηλικία 74 ετών, δήλωσε εκπρόσωπος της οικογένειάς του

Η δήλωση ανέφερε ότι πέθανε «ειρηνικά στο νοσοκομείο… μετά από σύντομη ασθένεια».

Ο Rea συνδύασε μπλουζ, ποπ, σόουλ και soft rock σε 25 στούντιο άλμπουμ, συμπεριλαμβανομένων επιτυχιών όπως το The Road to Hell, από ένα ομώνυμο άλμπουμ στο Ηνωμένο Βασίλειο με το νούμερο 1, το Driving Home for Christmas, ένα διαχρονικό αγαπημένο της εποχής, και κομμάτια όπως τα On the Beach και Josephine που κέρδισαν δημοτικότητα στη χορευτική σκηνή των Βαλεαρίδων. Πούλησε περισσότερα από 30 εκατομμύρια άλμπουμ.

Γεννήθηκε το 1951 στο Μίντλεσμπρο από Ιταλό πατέρα και Ιρλανδή μητέρα και είχε έξι αδέρφια. «Το να είσαι Ιρλανδο-Ιταλός σε ένα καφέ-μπαρ στο Μίντλεσμπρο – ξεκίνησα τη ζωή μου ως ξένος», είπε αργότερα.

Ως νέος ασχολήθηκε με τη μουσική ενώ παράλληλα εργαζόταν σε διάφορες δουλειές, όπως στο εργοστάσιο παγωτού του πατέρα του, και σκέφτηκε να γίνει δημοσιογράφος. Τελικά, σε ηλικία 22 ετών, εντάχθηκε σε ένα συγκρότημα, τους Magdalene, στο οποίο προηγουμένως συμμετείχε ο David Coverdale (αργότερα των Deep Purple). Στη συνέχεια, εντάχθηκε σε ένα άλλο συγκρότημα, τους Beautiful Losers, αλλά διέκοψε την σόλο καριέρα του όταν του προσφέρθηκε δισκογραφικό συμβόλαιο, κυκλοφορώντας το πρώτο του single, So Much Love, το 1974.

Η πρώτη του έξαρση επιτυχίας ήρθε στις ΗΠΑ, όπου το τραγούδι του Fool (If You Think It’s Over) του 1978 έφτασε στο Νο. 12 και του χάρισε μια υποψηφιότητα για Grammy για τον καλύτερο νέο καλλιτέχνη. Δυσκολεύτηκε να φτάσει αυτό το επίτευγμα για μερικά χρόνια – παρομοιάζοντας τις μηχανορραφίες της βιομηχανίας εκείνης της περιόδου με «ένα μεγάλο σωρό κοπριάς από βραστά πράγματα. Δεν είχα κανέναν έλεγχο πάνω του, δεν ήξερα τι να κάνω» – αν και το άλμπουμ του 1983 Water Sign σημείωσε επιτυχία σε όλη την Ευρώπη και βοήθησε να αλλάξει την τύχη του.

Τα τέλη της δεκαετίας του 1980 ήταν η πιο εμπορικά επιτυχημένη περίοδός του: τελικά υιοθετημένος στο Ηνωμένο Βασίλειο, παρά το γεγονός ότι συχνά βρισκόταν εκτός των κυρίαρχων τάσεων της ποπ, το Dancing With Strangers του 1987 ξεκίνησε μια σειρά από έξι άλμπουμ στο top 10 του Ηνωμένου Βασιλείου, δύο εκ των οποίων έφτασαν στο Νο. 1.

Το άλμπουμ συλλογής του 1988 με τίτλο New Light Through Old Windows περιείχε τη μεγαλύτερη επιτυχία του, Driving Home for Christmas, ηχογραφημένο αρχικά το 1986. Δεν είχε μεγάλη απήχηση στην πρώτη του κυκλοφορία, αλλά το απαλό, συναισθηματικό τραγούδι για την κοινή ευχαρίστηση του τίτλου του συνεχίζει να αυξάνεται σε δημοτικότητα έκτοτε, φτάνοντας στο Νο. 10 των charts το 2021.

Ο Ρία το έγραψε αρχικά σε μια περίοδο ύφεσης, όταν ήταν χωρίς μάνατζερ, είχε τελειώσει το συμβόλαιο με τη δισκογραφία του και του είχε απαγορευτεί να οδηγεί – η σύζυγός του έπρεπε να τον πάει σπίτι από το Λονδίνο στο Μίντλεσμπρο επειδή δεν μπορούσε να πληρώσει το εισιτήριο του τρένου. Έγραψε τους στίχους στο ταξίδι με το αυτοκίνητο, αλλά δεν ολοκλήρωσε το τραγούδι παρά μόνο λίγα χρόνια αργότερα.

«Παλιότερα φοβόμουν ότι το τραγούδι θα κατέστρεφε όποια αξιοπιστία μου είχε απομείνει, αλλά τώρα γελάμε πολύ με αυτό», είχε δηλώσει στην Guardian το 2016. «Αν ποτέ κολλήσω στην M25, θα κατεβάσω το παράθυρο και θα αρχίσω να τραγουδάω «Οδηγώ σπίτι για τα Χριστούγεννα» σε όσους έχουν αυτοκίνητα δίπλα μου. Το λατρεύουν».

Η επιτυχία του Rea στα charts μειώθηκε κάπως τη δεκαετία του 2000, όταν, ξεκινώντας με το Dancing Down the Stony Road του 2002, ο Rea απομακρύνθηκε από την ποπ και επέστρεψε στα μπλουζ της Δέλτα που τον είχαν αρχικά εμπνεύσει.

Κατάλληλα, δεδομένου ότι συχνά επικεντρώνονταν στα αυτοκίνητα και τους δρόμους στα τραγούδια του, ο Rea ήταν λάτρης των αγώνων αυτοκινήτου που έτρεχε με μοντέλα των Ferrari και Lotus και συμμετείχε στο Βρετανικό Πρωτάθλημα Αυτοκινήτων Τουρισμού του 1993. Για τη σεζόν της Formula 1 του 1995, εντάχθηκε στην ομάδα της Jordan ως μηχανικός στα πιτς. «Δεν ήθελα πραγματικά να κάνω το VIP πράγμα, οπότε ήμουν υπεύθυνος για το πίσω δεξί ελαστικό του Eddie Irvine», είπε αργότερα.

Υποστήριξε το Εργατικό Κόμμα και το 2017 έγραψε ένα ακυκλοφόρητο τραγούδι προς έπαινο του Τζέρεμι Κόρμπιν με τίτλο «Τι είναι τόσο λάθος με έναν άνθρωπο που λέει την αλήθεια;»

Ο Ρία αντιμετώπισε μια σειρά από προβλήματα υγείας κατά τη διάρκεια της ζωής του. Διαγνώστηκε με καρκίνο του παγκρέατος και τελικά υποβλήθηκε σε αφαίρεση του παγκρέατός του μαζί με τμήματα του στομάχου και του λεπτού εντέρου του το 2001. Η επέμβαση του προκάλεσε διαβήτη.

Το 2016 υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο, το οποίο περιέγραψε ως «πολύ τρομακτική στιγμή… Μου πέρασε στο μυαλό ότι η αντίληψή μου για τον τόνο της φωνής είχε εξαφανιστεί με το εγκεφαλικό. Και χρειάστηκε πολλή πειθώ από τους ανθρώπους που έλεγαν ότι δεν υπάρχει τίποτα κακό με αυτό που παίζεις». Το 2017, κατέρρευσε στη σκηνή κατά τη διάρκεια μιας συναυλίας στην Οξφόρδη και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο για να αναρρώσει.

Ο Ρεα αφήνει πίσω του τη σύζυγό του Τζόαν, με την οποία άρχισε να βγαίνει σε ηλικία 17 ετών, και τις κόρες τους Τζοζεφίν και Τζούλια, από τις οποίες ο Ρία έδωσε το όνομά τους σε επιτυχίες.

Πηγή: theguardian.com